Kritiek op Wikipedia

Van discussie, via een ‘edit-war’, naar balans

Er zijn op Wikipedia ook onderwerpen waarover grote maatschappelijke discussie bestaat. Onderwerpen waarover verschillende schrijvers een tegengesteld standpunt hebben. Dat kan gaan over de MH17 of over tv-programma’s en artiesten. En natuurlijk over onderwerpen waarin menselijkheid een rol speelt, maar waarbij het moeilijk is om neutraal te zijn. We noemen het lijden van de Palestijnen in Gaza, de behoefte van Joden aan een thuisland en het probleem van een tweestatenoplossing in dit deel van het Midden-Oosten. Of pagina’s rond de Nederlandse hedendaagse of historische bemoeienis in de wereld. Dat laatste komt in allerlei onderwerpen naar voren, zoals rond Zwarte Piet. Artikelen worden tijdelijk op slot gezet als schrijvers telkens elkaars verbeteringen aanpassen. Dat heet een ‘edit-war’ of bewerkingsoorlog.

Bekijk een Overleg-pagina en je krijgt wat inzicht in de geschiedenis van zo’n pagina.

‘Vecht’-pagina’s kunnen na verloop van langere tijd tot rust komen. Langdurige discussie en uiteindelijke overeenstemming over formuleringen kunnen zeker tot een stabiele versie leiden. Voorbeelden daarvan zijn de pagina’s over de val van Srebrenica (1995) en de daaropvolgende genocide, en het Engelse abortus-artikel (2004-2007). Deze laatste pagina heeft meermaals op slot gestaan en kan nu worden beschouwd als een evenwichtige weergave van medische, juridische, ethische en religieuze standpunten, ondersteund door bronnen.

Wikipedia doet zeker z’n best neutraal te zijn. Maar elk onderwerp kent mensen met een aparte individuele mening, ook Wikipedianen. De Wikipedia-gemeenschap zelf heeft trouwens ook een paar blinde vlekken. Verschillende onderwerpen (voetballers met 1 minuut speeltijd) krijgen makkelijker een eigen pagina dan een vrouwelijke schrijver of hoogleraar. Man-vrouw verhoudingen mogen meer in balans komen.

Informatie is ook nooit af. Bij elk onderwerp kunnen meer details worden onderzocht en getoond. Op elk detail kan weer commentaar worden gegeven. Bijvoorbeeld door een andere kijk op het onderwerp of door nieuwe feiten en bronnen.